알콜중독의 위험성과 가족에게 미치는 악영향

 

알콜중독은 표현 그대로 알콜에 대한 강한 갈망과 집착, 의존적 성향을 보이는 것으로 이성을 잃거나 마인드 컨트롤의 상실, 금단증상 등의 특징을 가지는 질병이다. 모든 중독에는 금단증상을 가지게 되는데 술을 마시지 않을 경우에는 수전증이 시작되고 불안함과 초조함을 겪으며 구토증세 까지도 일어 날 수 있다. 알콜중독은 충분히 치료가 가능한 질병이지만 그대로 방치해 두었다가는 스스로를 파멸의 길로 이끌게 되고 본인 뿐만이 아니라 주위의 가까운 가족이나 지인에게 까지도 상당한 고통을 선사한다. 

이것은 단순한 질병이 아니라 심리적, 사회적, 생물학적 등의 수 많은 문제들이 복합적으로 연결되어 있다. 어느정도 치료를 통해서 정상적인 삶으로 돌아왔다고 하더라도 재발율이 심하기 때문에 계속적인 노력이 필요하며 끝없는 자신과의 싸움에서 이겨야 끝없는 고통 속에서 해방 될 수 있다. 다시 말하지만 알콜중독의 가장 치명적인 문제점은 자신과 가장 가까운 가족들을 항상 괴롭히고 있으며 악마의 늪 속에서 불안감과 두려움을 가지고 살게 만든다. 따라서 우리는 알콜중독가족에 대해서 제대로 알고 정상적이고 행복한 삶을 위한 치료와 예방법을 알아 보려고 한다. 

알콜중독의 의미와 원인

 

알콜중독가족은 알콜중독자의 음주 및 모든 행동들이 가족생활의 중심이 되고 가족의 기능에 음주가 포함되어 생활하는 가족을 말한다. 이런 가족의 유형이 생기는 이유에는 여러가지 원인이 있는데 첫째는 유전적 요인에 의한 것으로 부모 중 한쪽이 알콜중독자인 경우의 아이는 일반적이고 평범한 가정의 아이보다도 알콜중독이 될 학률이 4배 이상 높다. 연구에 의하면 알콜중독자의 아이는 후에 음주의 양도 평균보다 높으며 술로 인해 파생되는 문제점 역시도 심각한 수준이었다. 여러가지 연구와 자료를 볼 때 이런 유전적 요인에 의한 알콩중독의 가능성이 상당히 높이 평가되고 있다고 볼 수 있다.

둘째는 행동학적 요인으로 급변하는 시대에 살고 있는 우리는 수 많은 것들이 빠르게 변화하고 발전하고 있는데 이런 혁신적인 삶 속에서 엄청난 스트레스를 받게 된다. 현대인들의 항상 과중한 업무에 시달리기 때문에 이런 것들을 해소 할 수 있는 돌파구가 바로 잦은 술자리로 이어지게 된다. 지치고 힘든 사람들에게 술은 스트레스를 없애주고, 불안하고 고단하고 힘든 현실을 잊게 만들며 스스로에게 자신감을 심어주는 강한 매개체라는 인식의 행동이 원인이 된다.

셋째는 심리적, 사회적인 환경에 의한 것으로 알콜중독자들은 심리적으로 불안하거나 우울증을 겪고 있는 경우가 많으며 가정이 화목하지 못하거나 혼란한 경우에도 많이 나타난다. 현재 우리가 살고 있는 사회의 환경과 문화가 알콜중독에 가깝게 자리잡고 있기 때문이다.

넷째는 가정환경에 의해서 발생한다. 알콜중독자의 아이들을 상대로 설문조사를 했는데 이런 알콜중독의 상황으로 부터 영향을 받았거나 매우 많은 영향을 받았다고 응답한 사람이 전체의 90% 가까이 나타났다. 이런 자료를 통해서 아이들은 부모의 행동 하나에도 많은 영향을 받게되기 때문에 항상 신중하고 주의해야 한다.

알콜중독가족의 특징

알콜중독가족의 경우 가정이 불안하고 혼란스러우며 가족간의 모든 문제나 불씨를 모두 환자의 탓으로 돌리게 되고 냉소적인 태도와 무관심으로 일관하게 된다. 서로에게 관심이 없어지고 환자에 대한 마음이 갈수록 더 나빠지게 되고 심각한 경우에는 분노로 바뀌게 된다. 알콜중독자들은 항상 위축되어 있는 경우가 많아서 이것을 술로 이겨내려고 하는 것이 잦아지게 되는데 이런 반복적인 생활들로 인해서 가족간의 유대감은 찾아 볼 수가 없다.

 

알콜중독가족은 여러가지 유형별 문제를 야기시키는데 알콜중독자의 경우 지나친 음주로 인해서 정신적, 신체적으로 약해지고 제대로된 생활을 할 수 없게 된다. 술을 많이 마시게 되면 불안감 및 우울증을 유발하게 되는데 이것이 계속적으로 반복되면서 악순환이 된다. 자존감을 잃게 되고 이런 성향들이 폭력적으로 변화하면서 불만들을 가족들에게 표출하는 경우도 많이 발생한다. 알콜중독자의 아이들은 가정에서의 폭력이 심하기 때문에 폭력적인 성향을 보이고 불안감과 초조함을 겪는 경우가 많다. 항상 부모의 다툼에 대한 걱정과 가정에서의 받은 상처로 인해서 어두움을 가지는 아이들이 많다. 어릴 때부터 부정적인 사고를 가질 수 있으며 스트레스를 많이 받게 되어 정신적 문제를 가지기도 한다.

 

알콜중독의 치료와 예방

알콜중독자는 스스로가 알콜에서 해방될 수 있도록 하는 것이 무엇보다 중요하기 때문에 치료가 누구보다 필요하다. 치료 기간에는 불안감, 우울증, 구토 등 심각한 금단현상이 발생하기 때문에 입원을 동반해야 하며 환자는 알콜중독 이외에도 다른 질병을 함께 가지고 있는 경우가 많기 때문에 병행  치료가 요구된다. 음주로 인해서 이성을 잃고 자신이나 다른 사람의 신체적, 정신적 위해를 줄 수 있기 때문에 입원치료를 통하여 보호해야 한다. 또한 입원을 하면 그동안 많은 고통을 받은 가족들에게 잠시나마 휴식을 줄 수 있고 환자에게 음주로 인한 많은 문제점들이나 당장눈앞에 있는 현실을 받아들이게 해야하며 알콜중독이 얼마나 가족들에게 상처를 주고 스스로를 파멸의 길로 이끄는 병이라는 사실을 인식 시켜야한다. 가장 중요한 것은 본인 스스로가 이 병에서 회복되는 유일한 길은 금주뿐이라는 사실을 깨닫게 만들어야 한다. 

 

재활치료는 알콜중독자가 스스로의 문제를 인식하고 다시 과거의 행동으로 돌아가지 않도록 훈련하고 변화하는 모든 행동을 의미한다. 일반적으로 재활치료는 술자리를 피하기 힘든 상황에 대처하는 요령, 음주의 손길에서 해방되는 방법, 음주 이외에도 환자가 관심을 가질 수 있는 활동들을 찾는 것에서 부터 시작된다. 알콜중독자는 재발의 위험이 크고 부정적사고와 감정을 제대로 표현하는 방법을 모르기 때문에 감정을 컨트롤 할 수 있도록 충분한 관심과 배려가 요구된다. 이를 위해서는 국가와 사회의 손길 역시도 간절하다.

 

알콜중독자들은 치료가 어렵거나 사회적으로 손가락질 받아야 하는 상대가 아니라 자신이 노력하면 언제든 정상 생활로 돌아 갈 수 있는 사람으로 여겨지고 인정되어야 한다. 이를 위해서는 정서적 안정을 제공하거나 주위에서의 많은 도움이 요구된다. 알콜중독가족에게 정서적으로 용기와 힘을 실어주고 많은 관심과 배려를 통해서 사회에서 제대로된 생활을 할 수 있도록 해야한다. 상대방에게 보여지는 자신의 모습을 느끼게 하여 스스로의 행동에 대한 반성과 이것을 극복하면서 다시 자신감을 찾을 수 있도록 한다. 나아가 문제를 해결하는 사고를 키워 알콜중독에서 재빨리 해방 되어야 한다.

 

알콜중독자족들이 가지는 가장 큰 문제 중 하나는 경제적인 부분이 큰 비중을 차지한다. 알콜중독의 상태로는 업무를 해결하는 것이 어렵기 때문에 경제적 문제를 해결하기 위해서는 국가적 차원에서 사회적응훈련과 직업재활 프로그램을 만들어서 알콜중독자들과 가족들에게 보급해야 한다. 우리나라에서는 정신질환자들이 재활이라는 프로그램을 통해서 사회에 적응 할 수 있도록 도와주고 있다. 그러나 알콜중독자를 위한 프로그램은 제대로 형성되어 있지 않으며 이러한 프로그램이 빨리 보급되고 보편화 되어서 이들을 정상적인 생활로 복귀시키는 것이 필요한 실정이다. 알콜중독자에서 치료를 통해 정상적으로 사회에 복귀하는 부분에 있어서는 우선적으로 많은 참여와 사회 인식에 대한 교육이 수반된다. 알콜중독가족에 대한 부정적인 인식을 바꾸고 그들에게 손을 먼저 내밀어 세상과 하나될 수 있도록 도움을 준다면 알콜중독가족의 불안과 걱정은 없어진다고 확신한다.

 

알콜중독을 예방하는 방법에 있에서는 국가적으로 국민들을 상대로 많은 교육과 홍보가 필요하다. 이를 위해 알콜중독의 치료를 위한 국가기관의 적극적 참여와 홍보, 사회적인 노력이 필요하다. 올바른 음주문화를 위해서 많은 교육과 홍보는 당연히 필요한 것이며 지역적으로도 알콜중독자들을 위해서 여러가지 해결방안 및 강의 개최를 통해서 다양한 시도가 이루어져야 한다. 알콜중독은 갈수록 증가하고 심각한 문제이기 때문에 그들을 냉대하게 대하지 말고 우리 모두의 도움과 관심이 요구되어야 한다.